목 디스크란 무엇인가요?

목디스크의 증상은 어떤가요?

목디스크의 진단은 어떻게 하나요?

목디스크의 치료는 어떻게 하나요?

목디스크의 치료는 위에서 설명한 세가지 증상에 따라서 달라집니다.

• 경부통증 : 경부통증의 치료는 비수술적 치료가 원칙입니다. 보조기를 통한 경부의 안정, 냉온 찜질, 근육이완제나 소연진통제의 투여 등을 시행합니다. 만선경부통증의 경우, 목 근육을 강화시키는 저항성운동, 스트레칭 및 좋은 자세가 도움이 됩니다. 목 디스크에는 도수치료, 추나요법, 카이로프랙틱은 위험할 수 있으므로, 정형외과 전문의와 상의한 후에 시행여부를 결정하는 것이 좋습니다.
• 척수증 :

  척수증의 자연경과(치료하지 않고 그대로 두었을 경우의 병의 진행경과)는 대부분은 시간이 지나면서 점점 악화되는데, 이는 신경근증의 자연경과와 반대입니다. 따라서, 척수증은 증상이 나타나면 수술을 하는 것이 원칙입니다. 수술의 결과는 변화가 없는 사람까지 다양합니다.

  
  

  수술해도 별로 좋아지지 않는 경우가 있기는 하지만, 수술하지 않으면 더 나빠지는 경우가 많으므로 수술은 하는 것이 원칙입니다. 수술을 늦게 할수록 그 결과가 나쁘기 때문에 비수술적인 치료에 집착하기 보다는 조기에 수술을 하는 것이 좋습니다.

  
  

  수술방법은 신경근증과 마찬가지로 전방 감압술과 유합술이 표준방법이며, 그 외에도 후궁성형술 등의 다른 방법이 사용될수도 있습니다. 목디스크의 치료를 요약하자면, 가장 흔한 경부 통증과 신경근증은 비수술적 치료로 호전되는 경우가 많고, 드물게 발생하는 척수증은 조기수술이 원칙이라는 것입니다.

  
  

  (주의) "당장 입원해서 수술 받으라"는 말을 조십하십시오.

  
  

  목디스크로 진단받은 후, "마비되기 일보직전이니 지금 당장 입원해서 수술 받아야 한다."는 얘기를 드는 경우가 있는데 이렇게 수술을 급히 받아야 하는 경우는 매우 드물기 때문에 다른 정형외과 전문의의 의견을 들어본 후에 수술 여부를 결정하시는 것이 좋겠습니다.

  
  

  목 디스크의 수술 후 사진
  

• 신경근증 : 대부분의 경우 비수술적 치료의 효과가 상당히 좋습니다. 따라서 대부분의 긴경근종은 신경근증은 수술을 필요로 하지 않습니다. 또한 목디스크의 대부분이 경부통증과 신경근증만을 유발하고 척수증(매우 위험)은 드물기 때문에, 대부분의 목디스크는 수술을 필요로 하지 않습니다.
  

  신경근증의 비수술적 치료에는 약물치료, 물리치료, 주사치료 등이 있습니다.

  
  

  1. 약물치료는 소염진통제, 신경에 작용하는 약, 근육이완제 등을 사용합니다.

  
  

  2. 물리치료는 견인치료가 가장 중요하고, 전기자극, 표재열치료, 심부열치료 등을 사용합니다.

  3. 주사치료란, 대부분의 경우 신경근 차단술이나 경막외차단술을 말하는데, 흔히 신경주사치료 또는 신경치료라는 쉬운 말로 표현하기도 합니다. 대부분의 경우 스테로이드라는 강력한 소염제를 신경주위에 주입하며, 통증경감효과가 매우 뛰어납니다. 하지만 효과가 없거나 효과가 있다가도 시간이 지나면서 통증이 재발하는 경우도 있습니다. 이런 경우, 6개월에 3회 정도까지는 시행해 볼 수 있으나 그 이상 주사하는 경우에는 부작용이 발생할 수 있기 때문에 주의를 요합니다.

  다양한 고가 치료방법들이 있지만 비용 대비 효과가 기존의 방법보다 좋은지에 대해서는 검증이 아직 되지 않은 상태입니다. 참고로 지금까지 100가지도 넘는 다양한 치료 방법들이 시도되어 왔지만, 대부분의 치료방법은 기존 방법보다 효과가 없거나 효과가 적음이 수년 안에 입증되어 사라져 왔습니다. 목디스크에 의한 신경근증은 많은 경우에 기존의 저렴한 치료로도 좋은 결과를 얻을 수 있으며 고가의 치료라고 해서 반드시 더 좋은 결과를 얻는 것은 아닙니다.

  
  

  디스크 치료에 다른 치료법보다 탁월한 효과가 있다고 최근 선전되는 치료법을 무작정 받아들이기보다는 정형외과 전문의와 상의하여 적합한 치료를 결정하는 것을 권장합니다. 참고로 목 디스크를 완치하거나 손상된 신경을 재생시키는 약물은 현재까지 개발된 바 없으니 이러한 과대 광고에 주의하시기 바랍니다.

  
  

  이처럼 신경근증은 대부분 비수술적 치료로 좋은 결과를 얻을 수 있지만, 가끔은 수술적 치료가 필요한 경우가 있습니다. 통증이 극심한 경우 비수술적 치료에 실패한 경우나 실패의 가능성이 매우 높은 경우, 운동신경 마비로 인하여 근력이 상단히 약화되었거나 점점 더 약화되는 경우에 수술을 시행합니다. 특히 운동신경의 마비가 심하거나 점점 심해지는 경우는 매우 드물기는 하지만 이런 일이 발생하면 너무 늦기전에 수술적 치료를 하는 것이 원칙입니다.

  수술 방법은 다양합니다만 가장 많이 쓰은 방법은 목의 앞부분을 절개하고 디스크나 튀어나온 뼈를 제거한 후, 골반뼈나 인공 골유합 재료를 목뼈사이에 넣은 후에 금속판으로 고정하는 수술(전방 감압술 및 유압술)입니다. 이 수술은 수십년 간의 경험을 통해서 그 효과가 검증된 방법이며, 현 시점에서는 가장 우수한 표준적인 수술 방법입니다.

  
  

  유합술 대신 인공디스크를 삽입할 수도 있으나 아직은 장기적인 효과가 밝혀지지 않은 상태입니다. 그 외에도 후궁 절체술, 내시경 수술법 등이 있으나 상대적으로 높은 재발률, 낮은 수술 성공률, 지속적인 경부 통증 등의 우려 때문에 제한적으로 사용되고 있습니다.